Ivo Kahánek je jedním z nejpůsobivějších umělců své generace. Těžištěm jeho repertoáru je hudba romantismu a v cizině je ceněn jako specialista na interpretaci české hudby. V roce 2004 se stal absolutním vítězem soutěže Pražské jaro a navázal tím na mnohá předchozí ocenění u nás i v cizině. Hostoval s nejlepšími zahraničními i mnoha domácími orchestry a spolupracuje s předními dirigenty a interprety. U vydavatelství Supraphon nahrál řadu kritikou ceněných CD s díly Chopina, Dvořáka, Janáčka, Martinů, Kleina, Kabeláče, Francaixe, Iberta (BBC Music Magazine Award, Cena Anděl v kategorii Klasika, Diapason d’Or, nominace na cenu ICMA aj.). Působí jako docent na HAMU v Praze a v roce 2025 byl jmenován ředitelem Pražské konzervatoře.